Константин Серафимов
Сборник о спелеологии

Предисловие к серии

К концу XX века не осталось уже белых пятен на картах земной поверхности.
Исхожена она, изъезжена, опутана сетями триангуляции, сфотографирована с
воздуха и из космоса. К сожалению, эпоха великих географических открытий в
основном окончилась.

Но есть и другой мир, обойденный вниманием геодезии, недоступный для
аэрофотосъемки, непроходимый для мощных вездеходов. И расположен он не за
тридевять земель, а у нас под ногами. Это мир пещер - мир абсолютной тьмы,
мир глухой тишины и грохота водопадов, мир серой глины и разноцветных
кристаллов...

Спуск спелеолога под землю - это встреча с вечностью. Ведь возраст пещер
вполне соизмерим с масштабом геологических периодов. Наши предки осваивали
огонь и металл, создавали и разрушали государства, перекраивали карту мира
- а пещеры уже были почти такими же, как и сейчас.

Наиболее легкодоступные из пещер всегда привлекали человека в
качестве убежищ, тайников, святилищ. И только лет сто назад началось
систематическое исследование подземного мира. Наука о пещерах с легкой руки
француза Эмиля Ривьера получила название "спелеология" (от греческого
spelaion - пещера).

Сегодня, однако, уже не так просто разобраться, что стоит за этим
емким понятием. С одной стороны, спелеология включает в себя отрасли наук,
изучающих зарождение и развитие полостей, подземные воды и минералы,
микроклимат пещер, их обитателей и т.д. С другой - это вид спортивного
туризма, "альпинизм наоборот", состоящий в проникновении в глубокие и
длинные полости, где путь преграждают многочисленные узости, завалы,
затопленные галереи - сифоны. Спелеолог же, как правило, един этих
ипостасях, ибо только неуемный дух исследователя может влечь его в глубины
земли, и только отточенная техника и мужество спортсмена могут позволить
проникнуть туда.

Одним из центров зарождения спелеологии является Франция, она же стала
безусловным лидером в области популяризации этой науки и спорта (здесь поневоле
напрашивается аналогия с Ж.-И.Кусто, тоже французом). Книги известных
спелеологов Эдуарда Альфреда Мартеля и Норбера Кастере выходили огромными
тиражами; вся Франция неотрывно следила за ходом многомесячных подземных
экспериментов Мишеля Сифра; в "рекордных" экспедициях не последнюю роль
играла помощь государства и армии. И в других странах - например, США,
Болгарии - спелеологи нередко попадали на первые полосы газет и экраны
телевизоров, становясь не менее знаменитыми, чем кинозвезды, астронавты и
политики.

Советская спелеология сравнительно молода: годом ее рождения считается 1958
году, когда организационно оформились научные и спортивные коллективы
исследователей пещер. "Ребенок рос резов": с тех пор открыты и изучены
пещеры, стоящие сегодня в ряду глубочайших и длиннейших в мире, а история их
исследования (как и сотен других пещер Советского Союза), изобилующая
героическими персонажами, примерами мужества и самоотверженности, эпизодами
радостными и трагическими, достойна пера нового Жюля Верна. К сожалению,
несмотря на это, спелеология, особенно "самодеятельная", оказалась у
нас в стране на положении падчерицы: официальным спортивно-туристским
начальством она не то чтобы преследовалась, но и не поощрялась, а академическая
наука представляла ее вполне достойно, но несколько однобоко. По части же
публикаций ей совсем не повезло: считанные статьи в журналах и газетах плюс
несколько переведенных книг (спасибо профессору Н.А.Гвоздецкому).
Отечественных изданий - тоже единицы (узкоспециальные научные работы не в
счет).

Может, виной тому - отсутствие "собственных Платонов"?
Пожалуй, дело в другом: уж очень трудно было проникнуть постороннему в
государственную издательскую систему (а другой, как известно, не имелось).
"Потом пришли иные рубежи", а с ними - иные проблемы. Под обвалом
перестройки оказался погребенным сборник, подготовленный к 30-летию советской
спелеологии, книга