подземный зал размерами 100х60 и высотой 80
метров. Конусовидная осыпь в центре зала, падающий сверху ручей и
сильное ток воздуха сверху вниз давали основания думать, что существу-
ет связь с какими-то многочисленными входами на поверхности.
На поверхности на расстоянии 1500 метров от входа Тет Соваж в сек-
торе М расположены входы в пропасти, известные под общим названием.
Они были частично обследованы весьма давно, но были оставлены ввиду
тщетности усилий проникнуть в глубины Пьер сн Мартена. После открытия
связи между Тет Соваж и ПСМ и исследований притоков, образующих реку в
ПСМ вновь встл вопрос о доисследовании этих входов.
Одна из наинтереснейших пропастей в том секторе - это М-3-М-13.
Первоначально это были две разные пропасти, между которыми было обна-
ружено соединение, и ныне они представляли единую сложную систему па-
раллельных, соединяющихся и взаимоперекрывающих колодцев. При изучении
эти пропастей исследовательские группы использовали более 800 метров
лестниц, которые оставлялись на отвесах, чтобы иметь возможность ори-
ентироваться. В результате неимоверно трудного штурма, расчистки и
преодоления многочисленных узостей и теснин, они достигли глубины -272
метра. Здесь, на этой глубине, были открыты останки афенопса - малень-
кого хищника - находка, характерная для ПСМ. В 1973 году, незадолго до
нашего приезда, при очередном проникновении в М-3-М-13 двое французс-
ких спелеолога открыли на глубине -100 метров маленькое отверстие, до
сих пор оставшееся незамеченным. В результате расчистки этого отверс-
тия и удалось спуститься на глубину -395 метров, где начинался неболь-
шой подземный поток. Узости, преследовавшие их прохождение, поломки
снаряжения и усталость вынудили их преостановить проникновение и вер-
нуться на поверхность с надеждой, что последующая более многочисленная
и лучше экипированная группа сможет расширить и преодолеть узости и
проникнуть в ПСМ.
И еще одно - как было установлено, доступная прониновению денивеля-
ция ПСМ равна 1171 метр, в то время как гидрологическая денивеляция от
входа в Тет Соваж до источника Бентия по вертикали равна 1850 метров.
Эта цифра дает представление о потенциально возможном увеличении глу-
бины пропасти.
Все эти дополнительные сведения о ПСМ ярко иллюстрировали огромные
трудности, с которыми сталкивались исследователи при работах в недрах
ПСМ, все эти трудности, достаточно ирреальные с расстояния 3000 кило-
метров, сегодня обретали реальность. И оттого в наших мыслях нет-нет
да и возникал вопрос: "Сможем ли мы победить пропсть ПСМ?"
Мы посетили живописный каньон Какуета, расположенный неподалеку от
Сент Анграс. Им разделены бассейны, в которых расположены карстовые
источники: Бентия - река ПСМ, и Иламина. В верхней его части находятся
несколько пещер, самой интересной из которых бесспорно является пещера
Водопада. Из ее входа, расположенного на высоте 20 метров от основания
одного из скальных обнажений, вытекает значительная подземная река,
образуя красивый водопад. Происхождение этой реки неизвестно.
Задача определения границ бассейна, охватывающего три карстовых
источника - Бентиа, Иламина и Водопада, была поставлена еще в 1908-
1909 годах великим французским исследователем Едуардом Альфредом Мар-
телем, основоположником современной спелеологии. Исследования в этой
области были продолжили Равие и Макс Козинс. Открытые подземные реки в
пропастях Лоне Пейре, ПСМ и река Сен Жорж де Равие подтвердили гипоте-
зу Равие о существовании нескольких изолированных подземных рек, про-
текающих в глубинах известковых пластов, но одновременно поставили но-
вые проблемы в объяснении гидрологического строения района.
Одной из наиболее трудноразрешимых проблем являлась задача опреде-
ления бассейна, дающего начало подземной реке пещеры Водопада. С по-
мощью окрашивания флуоресцеином было установлено, что ни один из из-
вестных поноров, в которых